- Мальчик. Подросток. Поругался с матерью, ушёл из дома. Солдаты видели, как он прошёл через аномалию. Остановить не успели, за ним идти не решились. Сообщили.
- А почему они за ним не пошли? – возмутилась Бриджит. – Почему не остановили? Почему они вообще позволили ему пройти?!
- Вот это я и собираюсь выяснить, - негромко ответил Беккер сзади. – А ещё меня интересует, почему мои люди докладываются не мне, а Мэтту.
- Ты обязан защищать, - так же негромко и спокойно ответил Мэтт (который, кстати, и поведал команде обстоятельства дела), - а на мне лежат все остальные проблемы. И вообще они доложились Лестеру.
Последнее было добавлено с долей иронии.
Капитан Беккер криво усмехнулся.
- Мальчики, не ссорьтесь, - поспешила вклиниться Джесс. – Лучше посмотрите досье на пропавшего подростка.
Команда собралась возле компьютера.
- Лесли Райан, 15 лет. Увлекается спортом. Живёт с матерью. Последних 3 года воспитывается матерью – отец погиб. Фото и координаты аномалии переброшу. Вперёд, - Джесс хлопнула по плечу Беккера.
- Лесли Райан? – прошептала Эбби. – Неужели это…?
- Да ладно! – протянул Коннор. – Быть не может! Однофамильцы!
- Как знать…всё сходится ведь…
Команда направилась к выходу.
- Увлекается спортом… - на ходу размышляла Бриджит. – Далеко убежать может.
- Ну не факт, - возразил брат. – Может, испугается и вернётся.
- А может, и нет.
- Но, в любом случае, солдаты его опять проворонят, - мрачно хмыкнул Коннор, нагоняя друзей.
Беккер с досадой посмотрел на него, но ничего не сказал.

Аномалия открылась на заброшенной стройке – пристанище для бродяг и разочаровавшейся в жизни молодёжи. Хотя сейчас тут никого не было.
- Давайте найдём его и закроем аномалию, - поёжилась Бриджит.
- Ты так говоришь, будто он с нами в прятки играет, - хмыкнул Коннор.
- А что? – усмехнулся Беккер.
Мэтт взял оружие и подошёл к аномалии. За ним встали остальные.
- Джесс, мы идём, - негромко сообщил Мэтт координатору.
- Удачи, - отозвалась Джессика. – Постарайтесь не проворонить аномалию, если она начнёт закрываться.
- Один из людей Беккера пойдёт с нами и будет стоять возле аномалии, - пояснил Мэтт. – Если она начнёт слабеть, он сообщит.
- А…
- Рация.
Джесс в Центре удовлетворённо кивнула.
- Идём! – скомандовал Мэтт.

Команда очутилась на улице города, когда-то, наверное, очень шумной и оживлённой. Теперь высотки стояли безжизненные, с разбитыми стёклами в оконных рамах и чёрными пустыми дверными проёмами.
Беккер, Эбби и Коннор видели и не такое, но Бриджит застыла на месте, поражённая видом опустевших, заброшенных зданий, погибшего города.
Эбби подошла к девушке и, осторожно тронув её за плечо, попросила:
- Бридж, пойдём. Нам ещё мальчика найти надо.
Бри оглянулась на неё, кивнула и поплелась за остальными, не переставая оглядываться по сторонам. Взгляд её был полон ужаса.

- И где нам, по-твоему, его искать? – между тем поинтересовался Беккер у Мэтта. – Он может быть где угодно! А нас мало. И мы ещё не знаем, какие гады могут тут обитать.
- Вы же уже путешествовали в будущее? – уточнил Мэтт.
- И что с того? – возмутился капитан. – Может, тут ещё что-то изменилось! Может, мы вообще в другое время попали!
- Судя по вашим отчётам, вряд ли, - хмыкнул Мэтт и осмотрелся. – В любом случае, соблюдайте тишину.
- А то прибегут, - мрачно добавила Бриджит. – На нашу голову. И по нашу.

Команда молча продвигалась вперёд, заглядывая в каждый проулок. Никто не знал, сколько продержится аномалия, а потому работали быстро, изредка перебрасываясь короткими фразами.
- Если поблизости будет мальчик, мы непременно об этом узнаем, - рассудила Эбби.
- Как? – поинтересовался Коннор.
- Вспомни Джека, - посоветовала девушка.
Коннор поморщился:
- Он что, орать будет?
- Возможно.
- А если он не самоубийца? – включился в разговор Беккер.
- В любом случае, что-то будет свидетельствовать о его присутствии, - спокойно пояснила Эбби, внимательно осматриваясь.
И вдруг…
- Что это? – девушка вскинула голову, прислушиваясь.
- Что? – моментально переспросил Беккер, поднимая EMD.
Эбби дала знак: тихо!
Члены команды осматривались, изо всех сил напрягая слух. И они услышали. То, что, пожалуй, менее всего хотели здесь слышать.
- Наверху, - прошептала Бридж.
Все медленно подняли головы.
Со стены одного из зданий на них смотрело существо, отдалённо напоминавшее обезьяну, но без шерсти, гораздо более худое, крупное, с длинными цепкими конечностями и страшной мордой. Оно замерло, только изредка наклоняя голову, как бы изучая пришельцев из прошлого. Угрожающий, хоть и тихий рокот, который оно издавало, заставлял людей содрогнуться.
- Кто это? – тихо спросила Бриджит.
- Хищник, - так же тихо ответил её брат. – Страшный. Опасный, сильный и беспощадный. Прирождённый убийца.
- Использует эхолокацию, - вполголоса добавил Коннор.
- Эволюционировал, предположительно, из летучей мыши, - подхватила Эбби.
- И вполне вероятно, что это лишь один из многих, - предположил Мэтт.
Бриджит, как и остальным, стало явно не по себе. А хищник всё не двигался.
- Давайте уберёмся отсюда по-тихому? – предложила Бри.
- Не получится, - возразила Эбби. – Оно уже знает, что мы здесь. И уйти просто так вряд ли даст.
- Придётся его убить, - прошептал Беккер.
И на вопросительный взгляд сестры пояснил:
- Если мы не убьём его, оно убьёт нас.
- Ты стрелять собрался? – напустилась на капитана Эбби.
- Ну да, а что?
- А то, что ты в него не попадёшь, а его спровоцируешь! На шум прибегут остальные, и тогда мы точно пропали!
- А я и собираюсь его спровоцировать! – ухмыльнулся Беккер. – Мы подпустим его очень близко и подобьём.
- А кто подпускать-то будет? – вмешалась Бридж.
- Конечно, мы с Беккером, - ответил Мэтт. – А вы будете стоять сзади и выглядеть вкусными.
- Выглядеть вкусными? – быстро переспросил Коннор. – Кажется, я это где-то уже слышал.
- Мэтт, а мы можем обойтись без «стоять и выглядеть вкусными»? – поинтересовался капитан. – Почему бы просто не отправить остальных в укрытие?
- Ты что, действительно думаешь, что мы позволим вам просто вот так вот стоять и ждать, пока на вас нападут? – подбоченилась Бридж. – И вообще, где ты укрытие нашёл, м?
Пока они судили да рядили, хищник изучил их вдоль и поперёк и приготовился нападать. В два прыжка он оказался над людьми и, если бы не Коннор, приземлился бы точнёхонько на головы Бриджит и Эбби. Коннор же, краем глаза заметив опасность, толкнул девушек на землю и упал сам, закрыв голову руками, а Беккер и Мэтт моментально открыли по хищнику огонь.
Несколько снарядов попали в цель: животное дёрнулось, застыло в воздухе и рухнуло на землю.
Первой голову подняла Бриджит. За ней поднялись Коннор и Эбби.
- Кажется, нас только что пытались съесть, - дрожащим голосом констатировала факт Бри.
- Вот почему приказы не обсуждаются, - процедил сквозь зубы Мэтт, опуская оружие.
- Вы в порядке? – осведомился Беккер.
- Кажется, да, - ответила Эбби. – Спасибо Коннору.
- Он живой? – Бридж тем временем осторожно подошла к хищнику, лежащему на земле.
- Не подходи! – выкрикнул Беккер-старший так, что девушка вздрогнула и испуганно попятилась. – Прости.
Он тут же сменил тон на более спокойный и пояснил:
- Оно может очнуться.
- Беккер, - слабым голосом проговорила Эбби. – Не надо было кричать.
С той же стены на них глядел ещё один хищник.
Не успел никто что-либо сказать, как капитан молча поднял EMD и выпустил в хищника несколько зарядов. Чудище метнулось в сторону людей, но рухнуло на землю.
- Довольно планов, - хмуро буркнул капитан, опуская оружие.
- Зря, - покачала головой Эбби.
- Почему?
Отвечать не пришлось.
Люди были зажаты в кольцо из нескольких хищников. Если одного-двух ещё можно было пристрелить или рискнуть обойти, то здесь любое движение могло спровоцировать чудовищ на нападение. Что делать?
- Не двигайтесь! – еле слышно прошептал капитан. – Не издавайте ни звука!
Впрочем, мало было не издавать ни звука. Хищники чувствовали, как судорожно колотятся человеческие сердца, и тишина могла лишь отсрочить их нападение.
Бридж застыла на месте, словно статуя, только плавно, осторожно поворачивала голову в сторону, пытаясь найти что-то, что поможет им спастись. И нашла. Она осторожно тронула локтем брата, который стоял рядом, и взглядом указала ему на дверь в стене одного из зданий.
Дверь была заперта, и что за ней – неизвестно. Но проверить стоило, ведь пока это единственный шанс на спасение.
Хищников было шестеро. Людей пятеро. Хоть у каждого и было оружие, Эбби с Коннором прекрасно помнили рассказ профессора Каттера о том, как несколько лет назад в пермском периоде одна такая тварь за считанные секунды убила несколько солдат. Так что силы были неравные.
- Внимание! – прошептал Беккер. – Когда я скажу, Эбби, Бриджит, бегите к двери. И готовьтесь стрелять в случае необходимости. Ни в коем случае не останавливайтесь. Мы с Мэттом и Коннором прикроем. По моему сигналу! Раз… Два…
«Три» не прозвучало, но все прекрасно поняли, когда оно подразумевалось. Эбби и Бриджит разом рванулись к двери в нескольких десятках метров от них. Мэтт, Коннор и Беккер тремя меткими выстрелами свалили трёх хищников, когда они почти настигли своих жертв.
Остальные трое рванулись наперерез Бриджит и Эбби, но девушки быстро среагировали и один хищник рухнул от попадания в него сразу двух зарядов, а ещё двоих добили подоспевшие на помощь мужчины.
- Давайте уберёмся отсюда, - предложил Мэтт.
- Не торопись, - каким-то странным голосом ответил Коннор, оглянувшийся назад.
Единственный выход со двора перекрывала ещё группа хищников.
- Сматываемся! – тихо сказал Мэтт.
Из пяти EMD вылетели пять зарядов. Несколько хищников рухнули на землю, но большинство уцелели и прыгнули в разные стороны.
- Бежим! – заорал, не выдержав, Беккер и толкнул Эбби в сторону спасительной двери.
Все помчались к двери, врезаясь друг в друга, виляя в разные стороны. Кто-то падал, его тут же поднимали и тащили дальше: счёт шёл на секунды.

Видать, раскачивались ещё только...

Ну, как знать...наверное, чем меньше народу знает об аномалиях, тем всё-таки лучше. А то мало ли, кого куда качнёт...особенно человека, пережившего страшное горе. Неизвестно, сколько потенциальных Хелен и Итанов существует...*рассуждения сугубо в рамках вселенной сериала*

Особенно для Каттера