Кэтрин
Первый раз он назвал её Кэтрин, когда они были на шанхайском железнодорожном вокзале. На перроне грудилось столько народа, что в какой-то момент толпа разделила их, Уолтер потерял жену из виду и вынужден был позвать.
  - Кэтрин! - сердито выкрикнул он.
  Китти вздрогнула. Никогда прежде он не называл её полным именем. Даже дальние знакомые называли её Китти, ей не нравилось имя Кэтрин, и Уолтер об этом знал. Теперь он сухим, официально-чёрствым обращением лишний раз подчёркивал, насколько чужой она для него стала.
  С начала всей этой истории Уолтер старался вовсе избегать обращений, казалось - или не казалось, - само её имя, сокращённое или полное, было ему отвратительно. Но иногда без имени не обойтись.
  Однажды, ещё до того, как Китти стала помогать в монастыре, Уолтер вернулся из больницы относительно рано, а в доме стояла подозрительная тишина. Китти тогда задремала у себя в комнате.
  - Есть кто-нибудь? - осведомился Уолтер. Ни звука в ответ. - Есть кто-нибудь? - громче прежнего спросил он. - Кэтрин!
  Она уже очнулась и в полной мере расслышала весть холод, которым веяло от этого имени, произнесённого Уолтером. Китти ответила тоже весьма прохладно:
  - Я здесь, орать необязательно.
  В ту ночь, когда они занимались любовью, впервые действительно занимались любовью, Китти почувствовала, что Уолтер собирается прошептать её имя, за секунду до того, как он это сделал. Внутри что-то сжалось, она приготовилась снова услышать ненавистное "Кэтрин".
  - Китти. - Его шёпот теплом скользнул по её скуле и растаял в прядях волос. - Китти.
  Она внезапно ощутила, до чего тоскливо, холодно и одиноко ей было всё это время. А сейчас душу окутало такое блаженство, что невозможно описать словами. Она поняла, как сильно он любит её, именно её, а не иллюзию о ней, любит по-настоящему, всем своим существом, и какое же это счастье - осознать, что теперь она может ответить ему взаимностью!
  Китти и не заметила скатившуюся слезинку, а вот от Уолтера событие не укрылось.
  - Китти?..
  Только когда он большим пальцем прочертил по её щеке маршрут слезинки, будто отслеживая, Китти сообразила, в чём дело.
  - Тут ничего страшного, - она смотрела на него слишком пристально и слишком нежно, чтобы можно было усомниться в правдивости её слов. - Это от радости, честно. - На какое-то мгновение Китти упустила нить мысли, потерявшись в синеве его глаз. - Пожалуйста, больше не называй меня Кэтрин, никогда.
  Он кивнул, не переставая смотреть ей в глаза, и зачарованно повторил-пообещал:
  - Никогда.

Конец
(6-8 апреля 2019 г.)

Отредактировано Б.Е.С. (2019-04-08 21:06:23)