Мятные пряники

  - Алё, Кирилл?
  - Уля, ты? Привет.
  - Привет. Слушай, я ж только сейчас сообразила. Дед-то у нас с тобой завтра у себя в Шишовке один на Новый год остаётся.
  - А чего так?
  - Родители уехали к папиной сестре в Воронеж, забыл?
  - Про родителей помню, я думал, ты деда в город на праздники возьмёшь.
  - Я? Я вообще-то улетаю в Прагу с Ильёй, заодно отпразднуем с ним помолвку.
  - А у меня выступления здесь, в Питере, мне никак. Значит, деда просто в Череповец привезём, пусть один в квартире празднует.
  - Не хочет он в Череповец, тем более в одиночку сидеть. В деревне хотя бы собака и коза есть.
  - Ульянка, мне не вырваться, ну хоть ты тресни.
  - Так и мне… Ладно, дед не маленький.
  - Ага, взрослый уже.

***

  Шесть часов вечера. За окном темно.
  Павел Иванович, или, как его называли почти все, Пал Иваныч потёр ладони. Не то чтобы в доме было холодно, пожилой мужчина недавно растопил печь. «Старый я уже, кровь плохо греет», - говорил иногда дедушка Ульяны и Кирилла, добродушно и грустновато посматривая на окружающих с высоты прожитых лет. А было Павлу Ивановичу ни много ни мало семьдесят девять годков.
  - Поздненько уж, - пробормотал пенсионер, глядя во мглу за оконным стеклом.
  Маленький стол в углу комнаты был накрыт праздничной белой клеёнкой, поверх которой стоял незатейливый ужин. Павлу Ивановичу никогда не было нужно много. Родители, да и жизнь научили его – есть надо всё, что подадут. Единственной кулинарной слабостью старика были мятные пряники, он бы и сейчас от них не отказался. Но в местный магазин такие завозили редко, да и в городе нынче не везде найдешь. Там всякие шоколадки-мармеладки-чипсы-шрипсы, всем не до пряников.
  Что-то в сенях зашебаршило. На секунду-другую Павел Иванович застыл, с надеждой вслушиваясь.
  Вот же старый дурак. Пёс возится, и всё. Прошло то время, когда внуки приезжали сюда, в деревню, чаще чем раз в полгода на полчаса. Хотя Кирилл и того дольше тут не бывал. Как уехал после школы в Питер, так и не дозовёшься.
  Но внуками старик гордился. «Ульянка-то у нас какая умница, - бывало, хвастался он почтальонше, - сама в институт на бесплатную учёбу поступила! А Кирюха – красавец, настоящий богатырь, косая сажень в плечах». Конечно, обычно радуются, когда парень умный, а девочка красивая, но и наоборот в наше время неплохо, тем более что Ульяна не страшная, Кирилл не дурак. Хотя его танцев дедушка не понимал. Разве ж это танцы? Совсем не то, что в молодость самого Павла Ивановича. Пенсионер аж приосанился, вспомнив, как отплясывал когда-то в сельском клубе, как играл на гармони…
  Сутулость быстро вернулась. Мужчина проковылял к телевизору и включил аппарат. Пусть ничего шибко толкового не покажут, зато в доме не будет так тихо.
  Ветер снаружи снова взвился, взметнув облако мелких снежинок, попытался вломиться в дверь и окна, обиженно заскулил и притих до поры до времени.
  Пёс в сенях опять оживился, забегал, заскакал.
  - Дед, ты где?
  Обитая клеёнкой с утеплителем дверь открылась. В проём просунулась голова с распущенными медово-русыми волосами, обильно присыпанными снегом.
  Ульяна перешагнула через порог, стряхивая снежинки с челки. Обувь и одежду девушка успела снять в сенях. Сквозь капроновые колготки ощущалось тепло, исходившее от деревянного пола.
  - Дед! – мгновение постояв, Ульяна двинулась к замершему Павлу Ивановичу. – С Новым годом! 
  Она улыбнулась старику, погладила его по предплечью.
Обнимать деда Пашу в их семье было как-то не принято. По крайней мере, Ульяне так думалось. Ей всегда казалось, что её дед слишком серьезный, что обнимание он считает пустыми глупостями и вообще может решить, что к нему подлизываются.
  Павел Иванович только и смог что улыбнуться в ответ да пожать внучке руку вдруг затрясшимися сильнее обычного пальцами. Ульяна положила свою ладонь поверх дедовой.
  - Ульяша, - пробормотал пенсионер, и девушке показалось, что он расплачется.
  Она испугалась и не придумала ничего лучше, чем продемонстрировать пакет, который держала в свободной руке.
  - Гляди, что у меня, – она осторожно потянула дедушку к столу, на который и поставила ношу. – Ты у нас по части выпивки не большой любитель, вина я брать не стала. Сок, колбаса, тортик, шоколадные конфеты, будем с тобой чай пить. А, и пряники мятные, вот.
  Пожилой мужчина замедленно моргнул и, не отпуская внучкину руку, спросил:
  - Как же Чехословакия? – Он знал, что нет больше такой страны, просто иногда по привычке использовал «устаревшее название».
  - Да, Ульянка, как же Прага?
  Дед и внучка обернулись. Подле двери, пятерней смахивая снег с черной шапки, стоял Кирилл. Павел Иванович едва не пошатнулся на радостях.
  Ульяна захлопала ресницами. Для Кирилла встреча стала не меньшим сюрпризом.
  - Мы с Ильёй обменяли билеты, полетим после Рождества. – Девушка кашлянула и со строгостью старшей сестры уперла руки в бока. – Ты лучше скажи, как же Питер, а? – Ульяна изогнула тонкую тёмную бровь.
  Ага, так Кирилл и поверил, что накануне Нового года можно обменять один тур в Прагу на другой. Всё же забито!
  - Я подменился, - пожал плечами танцор и попутно стянул шапку. Волосы у него были того же рыжеватого цвета, что и у Ульяны. – Утром купил билет на поезд до Череповца, а от Череповца доехал на автобусе. - Парень скинул с плеч не слишком внушительный рюкзак.
  Не далее как вчера Ульянина подружка Света, работающая в железнодорожных кассах, рассказывала: творится что-то невероятное, свободных мест на 31 декабря на поезд Санкт-Петербург – Череповец нет даже в СВ-вагонах. И сегодня не было автобуса до Шишовки, иначе разве стала бы Ульяна просить отвезти её в деревню и без того разобиженного Илью (даже отказавшегося зайти в дом и тут демонстративно уехавшего обратно)? Брат добирался автостопом, и, судя по всему, от самого Питера.
  - Кирилл, – Павел Иванович шагнул к парню, который был выше на полторы головы. – Внучек…
  Павел Иванович не привык расточать нежности. Дед не был сухим, наоборот, и пошутить любил, и оптимизмом отличался, однако не приучен был сюсюкать, и красивые фразы ему не давались. Кирилл растерялся. Павел Иванович растерялся. Ульяна растерялась и растерянность свою скрыла под напускным юмором.
  - А я? Я тоже заслужила, чтоб меня как-нибудь ласково обозвали.
  Павел Иванович повернулся к ней.
  - А ты – внученька.
  Ульяна поняла, что сейчас разревется.
  На помощь пришел Кирилл.
  - Дед, угадай, что я привез? – Молодой человек расстегнул пуховик и достал небольшой шуршащий свёрток, который специально держал поближе к телу, чтоб содержимое не застыло на морозе, ведь ледяную выпечку вкуснятиной не назовешь. - Вот, – Кирилл вытащил из плотного пакета другой пакет, прозрачный, внутри которого были… - Твои любимые, мятные.

Конец
(написано где-то в декабре 2013-го года)

Отредактировано Елена Бжания (2014-01-01 18:20:59)